變壓器油是原油經過蒸餾和各種精制工藝加工而成的石油產品。變壓器油的性能在一定程度上與原油的特性有關，變壓器油的原油選擇以石蠟基原油和環烷基原油為主，目前*優先選擇環烷基原油來煉制變壓器油，用于煉制變壓器油的環烷基原油的環烷烴結構及異構烷烴化學性質較穩定，凝點低，含蠟量低，穩定性和低溫下流動性好，抗氧化、老化性能好。以環烷烴為主要成分并保留適量芳烴的環烷基變壓器油目前已成為產品，相應的檢測設備為上海羽通儀器儀表廠生產的系列變壓器油檢測儀器。
雖然環烷基原油儲量只占世界原油儲量的4%左右，資源較為稀缺，且分布不平衡，加工工藝也較為特殊，但是目前國內外變壓器油供應商還是優先選擇環烷基原油來煉制變壓器油，如目前主要變壓器油供應商Nynas公司、SHELL公司和中國石油潤滑油公司均采用環烷基原油來煉制變壓器油。選用環烷基原油煉制變壓器油主要有三方面原因:
（1）環烷基烴類分子結構特征是碳與碳鏈接成5個碳原子組成的五元環骨架，以及碳與碳鏈接成異構化的骨架，環烷基的上述烴類分子結構較石蠟基穩定，電場條件下穩定性、低溫流動性較好，凝固點和高溫粘度較低;
（2）環烷基原油中的鏈狀烷烴、環狀烷烴、芳烴亦有相對合理的比例構成，含蠟量很低，一般都在3%以下，不像石蠟基原油需進行深度脫蠟，也不像重質芳香基原油需要除去大量的多環芳香烴;
（3）環烷基原油中一定比例的單環、雙環芳烴是提高變壓器油抗析氣性和天然抗氧化性的主要成分.
隨著加氫改質等煉油工藝的發展，石蠟基原油也可以生產傾點與環烷基原油相媲美的變壓器油，因此根據變壓器油的傾點已不能很好地區分環烷基變壓器油和石蠟基變壓器油。目前國內外劃分環烷基變壓器油還是石蠟基變壓器油zui通行的方法是碳型結構（也稱之為結構族組成）分析。碳型結構是將組成復雜的變壓器油看成是由芳烴、環烷烴，和長直鏈及支鏈飽和烴這三種結構組成的單一分子。目前碳型結構可以用ASTM D3238 （n-d-M法）、ASTM D2140 （n-d-v法）和IEC 590（紅外光譜法）等方法分析得到。按碳型分布將變壓器油分為:環烷基變壓器油;中間基變壓器油，石蠟基變壓器油。
目前只有北美、南美、澳大利亞和中國擁有環烷基原油資源。Nynas公司作為的環烷基油生產和供應商，擁有豐富的環烷基原油資源，主要由南美委內瑞拉的油田提供。現環烷基原油年生產能力70萬噸以上，約占總量的20%多，它們將擁有近一半的環烷基原油資源用于煉制變壓器油。中國的環烷基原油主要集中在新疆克拉瑪依油田、遼河油田和大港油田。目前，中國石油潤滑油公司的原油資源和生產能力在國內都超過一半。
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